Когда в 2006 году американские продюсеры Чак Лорри и Билл Прэди разработали для канала CSS пилотный выпуск нового ситкома, никто не предполагал, что в ближайшем будущем он окажется хитом. Надеялись – да. Но не предполагали.
В центре сюжета нового телешоу были двое друзей, занимающихся теоретической физикой. Шутки и юмористические эпизоды ситкома в основном базировались на забавных моментах из жизни гиков и задротов – людей, чересчур погружённых в мир науки и (как это ни парадоксально) комиксов, инфантильных и не слишком социально адаптированных. Создатели провели не один день за размышлениями о смысловом ядре шоу, о маркетинговых целях и задачах в надежде создать ситком, интересный как обычным зрителям, так и адептам различных фэндомов. После череды жарких споров и ожесточенных дискуссий было решено сосредоточится на «научной» стороне телепостановки.
Как это часто бывает, первоначальная задумка телешоу отличалась от итоговой версии пилота. В черновом варианте сценария уже присутствовали Шелдон и Леонард (Джим Парсонс и Джонни Галэки соответственно) – те самые два друга, занимающихся теоретической физикой, но их друзьями были две девушки – Кэти и Джильда. Уже позднее в шоу были введены персонажи Кунала Нэйэра (Раджеш Кутропали), Саймона Хелберга (Говард) и Кейли Куоко-Суитинг, которой досталась роль обаятельной, но не слишком сообразительной соседки Леонарда и Шелдона – Пэнни.
Каждому из них был придуман собственный яркий образ, отличный от образов Шелдона Купера и Леонарда Хофстедера. В настоящий момент пилотный выпуск «Теории Большого взрыва» при участии Кэти и Джильды можно найти на просторах интернета.
По словам Чака Лорри в изначальной версии проекта было лишь два светлых пятна – это герои Парсонса и Галэки. Уже потом, придумав других главных героев, более ярко обрисовав сюжетную направляющую, продюсеры телешоу сумели добиться успеха. Стоит сказать, что невероятный успех телесериала во многом стал возможен именно благодаря актёрскому мастерству ведущих актёров и грамотно прописанным персонажам. Сюжетно серии не всегда были одинаково сильны, но локомотив в виде полюбившихся зрителям героев с ураганной скоростью нес «Теорию» вперед.
До известной степени на успехе шоу сыграли и удачные, подчас действительно умные гиковские шутки и эпизоды, связывающие мир сериала с реальным научным сообществом (например, приглашение в шоу таких умов современности, как Стивен Хокинг).
До дебюта на CBS продюсеры опробовали свой новый продукт на интернет-аудитории. После благоприятного итога эксперимента было решено запустить проект на телеканале. Премьера шоу состоялась 24 сентября 2007 года. Первый сезон получил отличные рейтинги, даже несмотря на то, что его суммарное число эпизодов составило «всего» 17 серий. Это произошло из-за забастовки Гильдии сценаристов, случившейся в том году. Детали сериала, достаточно точно воссоздающие и гиперболизирующие различные причуды гиков и ботанов, будь то знаменитое «Соседское соглашение» Шелдона или страстная любовь парней к супергероическим комиксам, стали той лакмусовой бумажкой, по которой «Теорию большого взрыва» невозможно спутать ни с одним другим телепроектом, тем индикатором, который заставил полюбить сериал Чака Лорри и Билла Прэди зрителям по всему миру.